뚜올슬렝 수용소(S-21) — 크메르 루주 공포정치의 상징, 잊을 수 없는 인간의 지옥

뚜올슬렝 수용소(S-21) — 크메르 루주 공포정치의 상징, 잊을 수 없는 인간의 지옥

캄보디아의 수도 프놈펜(Phnom Penh) 한복판에는 지금도 음울한 침묵이 감도는 장소가 있다.
바로 뚜올슬렝 수용소(Tuol Sleng Prison, S-21).
이곳은 크메르 루주 정권 시절, 가장 악명 높은 고문과 학살의 현장이었다.
오늘날 이 수용소는 ‘뚜올슬렝 대학살 박물관(Tuol Sleng Genocide Museum)’으로 남아,
폴 포트 체제가 남긴 참혹한 역사를 증언하고 있다.

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⚫ 학교에서 지옥으로

뚜올슬렝은 원래 ‘뚜올 스웨이 프레(Prey)’ 중학교였다.
그러나 1975년, 폴 포트가 이끄는 크메르 루주 정권이 프놈펜을 점령하면서 이 평범한 학교는 악명 높은 고문소로 개조되었다.
‘S-21’이라는 이름은 **“Security Prison 21”**을 의미하며,
정권에 반대하거나 충성심이 의심되는 사람들을 ‘재교육’한다는 명목으로 끌고 왔다.

그러나 실상은 ‘재교육’이 아니라 체계적인 고문과 학살의 장소였다.
캄보디아 내에서는 ‘죽음의 학교’라 불렸고, 지금도 그 이름만으로 사람들의 가슴을 서늘하게 만든다.

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🔴 S-21의 실상 — 고문과 공포의 시스템

뚜올슬렝은 단순한 감옥이 아니라, 철저히 ‘관리된 공포 기관’이었다.

• 피해자들은 묶인 채 신문과 고문을 당했으며,
• 매일 신체적·정신적 폭력을 받았다.
• 이들은 자백을 강요당했고, “나는 반역자였다”라는 허위 진술서를 작성해야 했다.

고문 방식은 상상을 초월했다.
전기 충격, 물고문, 매질, 음식과 수면 박탈, 쇠사슬 구속 등
인간의 존엄을 완전히 파괴하는 잔혹한 행위가 매일 자행되었다.

이곳에서 작성된 수많은 자백서는
지금도 당시의 비극을 입증하는 끔찍한 역사적 기록물로 남아 있다.

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🧾 숫자로 본 비극 — 2만 명 중 단 7명 생존

뚜올슬렝을 거쳐 간 사람은 약 1만 7천~2만 명으로 추정된다.
그들은 대부분 지식인, 교사, 의사, 군인, 외교관, 심지어 어린이와 노인까지 포함되어 있었다.
그러나 그중 살아남은 사람은 단 7명뿐이었다.

그들은 살아남기 위해 간수의 명령을 충실히 따르고, 기술자로서 이용당하며 기적적으로 생존했다.
이 중 한 명인 **벵 나이(Bou Meng)**와 **차운 폰(Chum Mey)**은 훗날 생존자로서 자신의 경험을 세상에 알렸다.
그들의 증언은 “뚜올슬렝의 고통을 절대 잊지 말라”는 강력한 메시지가 되었다.

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📸 끔찍한 기록 — 학살의 증거들

크메르 루주는 뚜올슬렝에서의 모든 절차를 세밀하게 기록했다.
희생자들의 이름, 나이, 직업, 자백서, 심문 과정, 심지어 체포 직후의 사진까지 남겼다.

지금 박물관에 전시된 수천 장의 흑백사진 속 인물들은
눈빛이 공포와 절망으로 얼어붙어 있다.
그들은 모두 자신이 곧 죽을 것임을 알고 있었다.

이 철저한 기록 덕분에, 오늘날 폴 포트 정권의 범죄가 부정할 수 없는 증거로 남게 되었다.

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⚖️ 역사적 단죄와 기억의 공간

1979년, 폴 포트 정권이 붕괴된 후 이곳은 박물관으로 바뀌었다.
현재 뚜올슬렝에는 당시 사용되던 침대, 고문 도구, 수갑, 피로 얼룩진 벽, 그리고
희생자들의 사진과 기록이 그대로 전시되어 있다.

캄보디아 정부는 이곳을 **“민족의 상처이자 교훈의 장소”**로 보존하고 있다.
또한 2009년, **크메르 루주 특별재판소(ECCC)**를 통해
뚜올슬렝의 책임자였던 **두익(Kaing Guek Eav, 일명 Duch)**은
종신형을 선고받았다.
그는 “나는 명령을 따랐을 뿐이다”라고 주장했지만,
그의 손에 의해 수천 명이 목숨을 잃은 사실은 결코 지워지지 않았다.

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🕯️ 기억해야 할 이유

뚜올슬렝은 단순한 박물관이 아니다.
그곳은 인간이 어디까지 잔혹해질 수 있는가,
그리고 동시에 진실을 잊지 않기 위해 무엇을 해야 하는가를 묻는 공간이다.

그곳을 찾은 방문객들은 공통적으로 이렇게 말한다.

“이곳에 서면, 숨쉬는 것조차 죄스러워진다.”

뚜올슬렝은 폴 포트 시대의 광기를 고발하는 동시에,
인류에게 다시는 이런 비극이 반복되지 않도록 기억의 의무를 상기시킨다.

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✨ 마무리하며

뚜올슬렝 수용소는 단지 과거의 잔혹한 유산이 아니다.
그곳은 인간의 역사 속에 새겨진 도덕적 경고의 비석이다.
폴 포트와 크메르 루주의 ‘이상사회’는 결국 인간성을 파괴한 광기였고,
뚜올슬렝은 그 광기의 끝이 어떤 지옥이었는지를 보여준다.

“망각은 또 다른 폭력이다.
기억만이 희생자들을 구원한다.”

오늘날 캄보디아의 아이들이 평화를 노래할 수 있는 이유는,
뚜올슬렝이 과거의 어둠을 직시한 용기의 상징으로 남아 있기 때문이다.